Les villes au cœur des inégalités

Ce chapitre propose un tour d'horizon des modèles d’organisation des sociétés urbaines, en commençant par retracer l’évolution historique de la spatialité des marqueurs du statut social en ville. La présence différenciée des groupes sociaux dans l'espace urbain est ensuite analysée sous les angles de la ségrégation, de la mobilité et des politiques publiques.

La plupart des villes montrent des inégalités internes résumées par des écarts importants de prix du sol. Le chapitre rappelle les théories expliquant la rente foncière et ses expressions spatiales (modèle centre-périphérie et concept de champ urbain), avec leurs principales variantes dans le monde. La finance internationale intervient de plus en plus dans le processus de formation des prix.

La capacité à atteindre les services offerts par l’espace urbain devient un critère fondamental de la problématique des inégalités sociales, surtout pour les populations et les contextes les plus vulnérables. Ce chapitre discute la relation entre services urbains et inégalités, selon la littérature internationale, en montrant la pluralité des formes d’accès aux services et la différenciation des besoins.

Conçue pour expliquer les processus de rénovation urbaine et de gentrification dans les villes nord-américaines, la théorie du rent gap a été largement diffusée pour analyser les revalorisations immobilières dans de nombreuses villes du monde. Apparemment simple à manier, elle ne va pourtant pas sans ambiguïtés, ce qui plaide pour son utilisation raisonnée et limitée à certains cas.

Ce chapitre revisite les théories et les modèles expliquant la division sociale de l’espace dans les villes et son évolution. Il rappelle la diversité des dimensions explicatives de ces processus et les nombreux types de mesures qui en ont été proposés et souligne le renouvellement des approches pour des analyses plus fines à différentes échelles d’espace et de temps.

Les flux migratoires sont un des reflets des inégalités dans le monde, entre Nord et Sud, entre les villes elles-mêmes et au sein de celles-ci. Ce sont ces liens que nous proposons d’explorer pour comprendre comment les migrants façonnent les villes, mettent en lumière et parfois aussi renforcent les inégalités à l’échelle mondiale, inter et intra-urbaine.

Les villes ont aussi entre elles beaucoup d’inégalités en termes de ressources et de risques. Leur évolution dépend de différences de taille, de site, de situation géographique, de composition sociale, d'image, d'insertion dans des réseaux ou de décisions politiques. Ce chapitre analyse ces inégalités entre villes et leurs conséquences sur leurs habitants, en considérant l'imbrication des échelles géographiques.